¿Cómo ayudar a los niños en Jamaica? Entrevista a Kevin Stutzman de JRM

¿Cómo ayudar a los niños en Jamaica? Entrevista a Kevin Stutzman de JRM

Hace un par de años y debido a una fuerte baja en el valor de los pasajes, por la llegada de de más aerolíneas a Chile, fui por primera vez a Jamaica. Como me gusta estudiar los destinos a los que voy y la isla parecía ser bastante grande, busqué información en los foros de Tripadvisor, porque finalmente la opinión de quienes han ido o de quienes viven en los lugares es bastante más real que la de páginas oficiales.

En esta búsqueda, encontré varios post donde se sugería a los viajeros, que si les quedaba algo de espacio en el equipaje, incluyeran algunos ítems de ayuda a la gente de la isla. Encontré algunos listados de escuelas básicas publicados pero sin correos electrónicos de contacto y la mayoría de los post referentes a lo mismo eran de años anteriores al 2010. Me interesaba lograr ponerme en contacto con alguien relacionado directamente con la ayuda que podía llevar, para conocer las necesidades reales actualizadas. Finalmente luego de mucho buscar, respondió a uno de mis tantos correos Kevin Stutzman, director de campo de Jamaica Relief Ministries (JRM) y con él pude coordinarme para ayudar. La experiencia fue tan bonita que ya he vuelto en más de una oportunidad.

Esta entrevista nace de mi deseo personal de motivarlos a ayudar. Como viajeros muchas veces disfrutamos de las hermosas postales que nos regalan los destinos a los que vamos y olvidamos que muchas veces, esos mismos países, un poquito más allá de los paisajes increíbles que vemos, están sorteando grandes dificultades. El trabajo infantil incluso sin movernos de sudamérica es un tema que impacta.

Debido a que Jamaica es una isla donde principalmente se habla inglés y donde además por muchos años, el turismo estuvo liderado por norteamericanos y algunos europeos, los latinos han llegado con un poco más de aprensión a la isla por miedo a no poder comunicarse. Sin embargo cada vez más latinos eligen este destino para viajar, porque la competitividad de los precios de los pasajes ponen a Jamaica, a la altura de otros destinos que eran antes más accesibles, como República Dominicana por ejemplo.  Les dejo la entrevista a Kevin, esperando que si se motivan a conocer este lugar, se animen también a ayudar.

Acerca de ti y tu familia ¿hace cuanto llegan Uds. a la isla y como se inicia su trabajo en Jamaica Relief Ministries?

JRM ha estado trabajando en Jamaica desde el año 2001. JRM comenzó ayudando a la “agencia de desarrollo infantil” (Child Development Agency) junto con el personal de «Blossom Gardens Childcare Facility». Más tarde, JRM se convirtió en un hogar de acogida, al cuidado de varios niños, y luego en 2012 comenzó a funcionar como un hogar para niños, con licencia de la Agencia de Desarrollo Infantil. JRM también ha continuado proporcionando voluntarios al orfanato “Blossom Gardens”

JRM también patrocina una escuela en una muy pobre comunidad de montaña cercana a nosotros, donde proveemos fondos para que la escuela funcione.

Nuestra familia ha estado en Jamaica desde julio del 2014, donde yo sirvo como Director de Campo. Mi esposa y yo tenemos 5 hijas que van en edad de 3-11 años.

La casa donde funciona JRM, cerca de Montego Bay

La casa donde funciona JRM se encuentra en Montego Bay, sobre un cerro. Está bien acondicionada para los niños.

¿Cuántas personas trabajan en JRM actualmente y cómo obtienen los fondos para poder funcionar?

Actualmente tenemos 6 «tías» (cuidadoras), 1 maestro, una pareja sirviendo como directora de extensión y nuestra familia sirviendo como directora de campo; Un total de 11 personas. Todas estas posiciones son voluntarias, por lo que cada voluntario es responsable de recaudar sus propios fondos para mantenerse el tiempo que están aquí (osea pagan su estancia de voluntariado). Las tías se comprometen a quedarse un tiempo de 12-18 + meses, y las posiciones de director son un tiempo mínimo de 2 años.

Los fondos de Jamaica Relief Ministries provienen de varias fuentes. Alrededor del 60% de nuestro financiamiento proviene de una tienda minorista en Carolina del Sur, que vende artículos donados como ropa, muebles, electrodomésticos, etc. El otro 40% de nuestro financiamiento son donaciones de iglesias, negocios e individuos particulares. Jamaica Relief Ministries es una organización benéfica registrada tanto en los Estados Unidos como en Jamaica.

Ayudar en Jamaica - JRM

Parte del equipo de JRM – Kevin (de verde) junto a su esposa, sus hijas, las tías/cuidadoras y los angelitos que cuidan 🙂

Acerca de los niños, ¿cómo llegan allí, cuánto tiempo se quedan, cuántos niños están allí ahora y cuáles son sus edades?

Todos los niños en nuestra casa son pupilos del estado, y son colocados aquí por la Agencia de Desarrollo Infantil. Tenemos licencia para tener 10 niños entre las edades de 0-8 años. Actualmente tenemos 10 niños de edades comprendidas entre los 6 meses y los 7 años de edad.

El tiempo que permanecen en JRM depende de cada caso individual. Algunos niños han estado aquí tan poco como 2-3 meses antes de que se colocan con una familia adoptiva. Otros niños han sido colocados con familiares que han dado un paso adelante para cuidarlos. Otros han ido a familias de crianza temporal. Algunos niños han estado aquí por 4 años. Si alcanzan la edad de 8 años, sin un plan de cuidado a largo plazo, van a otro hogar de niños donde tienen chicos mayores.

Ayudar en Jamaica - JRM

JRM – Las hijas de Kevin y los niños que cuidan jugando, siendo niños felices 🙂

¿Cuáles son las necesidades básicas de los niños a los que estás ayudando?¿Cómo pueden los viajeros ayudar a los niños? ¿qué cosas pueden traer para ayudar?

En JRM tratamos de ser lo más parecido a una familia como sea posible para los niños. Algunos artículos que los viajeros nos han traído que son muy útiles para reducir nuestros costos son pañales, toallitas húmedas para bebés, suministros médicos, vitaminas y filtros de agua. También tenemos una lista en nuestro sitio web que nos mantenemos actualizando, con las cosas que la gente puede traer: necesidades actualizadas

¿Los niños van a la escuela? ¿Hay cosas que la gente que viaja a la isla pueda llevar para ayudar a las escuelas también?

Los niños van a la escuela a temprana edad en Jamaica. A veces a los 2 años. Los niños mayores van a la escuela, y para la edad de 3 años, se requiere que ya estén en la escuela. Las escuelas a menudo necesitan más libros de cuentos y juguetes educativos (rompecabezas, números, letras, bloques, etc.)

Otros artículos escolares que se necesitan a menudo son: crayones, lápices, cuadernos, pegamento, regla, goma de borrar, sacapuntas, etc. Los artículos están disponibles para comprar en Jamaica, pero todas las mercancías en Jamaica son caras y la mayoría de las personas no pueden pagarlas.

Ayudar en Jamaica - las tías

Las tías hacen un trabajo muy lindo con los niños, pasan con ellos todo el día y duermen cerca de ellos para cuidar sus necesidades

¿Sabes si hay alguna restricción en el aeropuerto, para la entrada de cualquier material para fines benéficos? Tal vez sobre la cantidad de cosas? ¿Es necesario tener algún documento para demostrar que lo que están trayendo es para ayudar?

Una de las mayores preocupaciones de los funcionarios de aduanas en el aeropuerto es que los artículos que entran, se están llevando a Jamaica para ser revendidos. Por esa razón, creo que es mejor traer una variedad de artículos en lugar de una gran cantidad de un solo artículo. También sería bueno ponerse en contacto con la organización benéfica y solicitarles una carta indicando sus intenciones, para que el viajero pueda mostrarla al funcionario de aduanas de existir  algún problema. Mi sugerencia es que sólo muestren la carta de tener algún problema al ingreso.

Por último ¿Cómo pueden los viajeros ponerse en contacto con JRM para ayudar? ¿Hay alguna otra institución donde pueda traer ayuda también? ¿Cómo pueden ponerse en contacto?

Nuestra dirección de correo electrónico es jrministries2010@gmail.com

También pueden contactarnos a través de nuestra página en Facebook Jamaica Relief Ministries. Nuestro sitio web tiene más información sobre lo que estamos haciendo en Jamaica. El sitio web es Jamaica Relief Ministries.

También estamos en contacto con “Blossom Gardens Childcare Facility” en Montego Bay. A menudo, hacemos arreglos con “Blossom Gardens” para los viajeros que traen artículos para ayudar, que ellos necesitan. Si los viajeros desean contactarlos directamente, la dirección de correo electrónico del gerente es munroea@cda.gov.jm

JRM como ayudar en Jamaica

Los niños, compartiendo, riendo 🙂

Junto con agradecer a Kevin por su entrevista y referente a esta experiencia, para mí fue una de aquellas que te cambian la vida. Motivaciones para viajar tenemos muchas, pero la relevancia de poder ser más que un viajero y poder ser agentes de cambio o dejar una huella en los lugares que conocemos, de involucrarnos con los habitantes de un lugar, de aprender de ellos, de compartir con la gente y en este caso con los niños, son experiencias que cambian tu forma de ver el mundo y donde además de poder ser un aporte para un lugar, dejan huellas imborrables en tu alma. Siento que, así como los lugares que conocemos nos entregan mucho, algo podemos hacer para retribuir también y si tenemos la oportunidad, es algo de lo que no se arrepentirán.

Si piensan pasar temporadas más largas en lugares específicos, hay muchísimos lugares donde pueden hacer voluntariados, sin embargo si sólo tendrán unas cortas vacaciones, esta es una buena forma de ayudar. Quiero animarlos a en sus viajes ir un poquito más allá. Aquí les dejo una infografía que donde puse algunas recomendaciones para empacar ayuda, ya sea a Jamaica o a otros lugares 🙂

infoayuda

Aquí les dejo mis tips más útiles respecto a aquellas cosas fáciles de empacar 😉

 

 

5 cosas indispensables para sobrevivir a un viaje de trayecto largo, 9 travel bloggers te lo cuentan

5 cosas indispensables para sobrevivir a un viaje de trayecto largo, 9 travel bloggers te lo cuentan

A menudo sucede que nos toca cubrir grandes extensiones de tierra o mar, ya sea en bus, en avión, en tren, barco o haciendo autostop. En este artículo, 8 travel bloggers de distintas partes del mundo, te cuentan cuáles son sus 5 indispensables para llevar en su equipaje de mano, para sobrevivir a estos largos y a veces tediosos trayectos, sin morir en el intento. Te invito a conocer sus consejos:

indispensables click trip

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1)   Comida: parece obvio, pero es muy importante para nosotros. Siempre llevamos algo de comer encima. Unas galletas, frutos secos…de esta manera nos aseguramos el poder llevarnos algo a la boca y aguantar si no tenemos ningún establecimiento cerca.

2)   eBook: da igual el tipo de trayecto, el eBook suele viajar con nosotros. Nos permite llevar varios libros para pasar las horas muertas sin ocupar tanto espacio ni pesar tanto como un libro convencional.

3)   Chicles: si viajamos en avión, es lo que mejor nos va para evitar que se nos taponen los oídos. Si vamos en barco, nos ayuda a despejar la sensación de mareo. ¡Una buena opción se mire como se mire!

4)   Algo de abrigo: ¡cuánto frío hemos pasado en los aviones! Y en los trenes, los autocares… siempre llevamos a mano una sudadera o un pañuelo con lo que nos podamos tapar y quitarnos el frío, incluso en verano. El frío nos ha jugado más de una mala pasada y ya hemos escarmentado.

5)   Batería portátil: ¡vital a día de hoy! Así el móvil nunca nos deja tirados. Siempre la llevamos a mano.

1) Nuestro Kit para dormir: Consiste en unas bolsitas que incluyen tapones para los oídos, calcetines, almohadas, antifaz y Dormidina.

2) Dos sudaderas y un pañuelo. En los aviones suele hacer frío. Por eso nosotros siempre llevamos una sudadera y en el caso de Gloria un pañuelo para la garganta.

3) Nuestro cuaderno y los apuntes del viaje. Durante los trayectos en avión muchas veces repasamos nuestras notas y las vamos completando.

4) Cámara de fotos, tarjetas, discos duros y ordenador Para ordenar las fotos, los vídeos e ir borrando los que no necesitas no es necesario disponer de conexión a internet. Por eso muchas veces lo hacemos en los aviones.

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1) Llevar siempre muy a mano la documentación más importante a la hora de viajar, como por ejemplo, pasaportes en una funda y toda las reservas del viaje (billetes, reserva del hotel, reserva del coche…) todo bien recogido, ordenado y bien a mano. También un monedero pequeño con monedas locales y una tarjeta de crédito. En el caso de Tanzania, muchos vendedores ambulantes aparecían en tu ventana para venderte comida entre otras cosas, que no te pase que quieras o necesites comprar alguna cosa y te des cuenta que tu dinero está en el maletero del bus.

2) Algún tipo de entretenimiento al gusto de cada viajero. Libros, música, películas, series, algún juego que te guste en tu móvil. No olvidar los auriculares ni los cargadores pertinentes para cargar nuestro material tecnológico. Incluso yo añadiría aquí la cámara de fotos, a mí me entretiene mucho hacer fotos durante el viaje, lo uso a modo de entretenimiento y también por qué no, captar esos momentos y los paisajes que voy viendo durante el viaje.

3) Agua y barritas de cereales o energéticas. Imprescindible mantenerse hidratado con agua, además en un bus, vamos a tener poca oportunidad de comprar agua o comida a no ser que el bus pare o aparezcan vendedores ambulantes a tu ventanilla. Las barritas de cereales o barritas energéticas se me hacen un buen complemento para manteneros alimentados, no pasar hambre y además de estar muy ricas ocupan muy poco espacio y no pesan, perfecto para llevar en cualquier bolsillo de nuestra mochila.

4) Material para dormir: esto lo puedes reutilizar tanto si coges avión, ferry, bus, lo que sea, siempre llevo mi material para dormir que consiste en: cojín inflable de viaje, tapones para los oídos y antifaz de dormir. Cuando uno hace un trayecto muy largo y que tiende a ser aburrido y pesado, es súper importante entretenerse, pero quizás lo mejor para mí es pasar parte del trayecto dormida, de esta manera el trayecto se nos pasa más rápido y a la vez descansamos, que muchas veces un viaje mochilero tiende a ser bastante agotador. Aunque si tú tienes la facilidad y la suerte de dormirte en cualquier sitio, todo este material no te hará falta.

5) Material de higiene: aunque más bien me refiero a llevar cosas tipo, toallitas higiénicas, toallitas íntimas y clínex. Las toallitas higiénicas nos pueden servir bien para refrescarnos en zonas tropicales, higienizarnos porque es muy importante mantenerse limpio en países subdesarrollados [dentro de los indispensables, se deben tomar precauciones adicionales a las habituales, respecto a la higiene por temas como, por ejemplo, la falta de acceso al agua potable]. También porque en según qué países la calor es asfixiante por lo que si estamos constantemente sudando esto nos ayuda a mantenernos limpios y más frescos. El famoso clínex porque según qué zonas del mundo estéis visitando, si el bus para en un pueblo muy rural de Tanzania (como fue mi caso) el baño no tenía papel higiénico, por lo que unos clínex me salvaron en aquel momento. Ni qué decir, que si somos mujeres y nos encontramos en aquellos días del período, una toallitas íntimas y recambio de tampax o compresas se hacen imprescindibles para estar cómodas y limpias.

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1) cargador portátil para el smartphone: Obviamente no para estar todo el viaje en el Facebook, sino para planear tu llegada al siguiente destino, por ejemplo yo lo uso para descargar el mapa de la siguiente ciudad, conocer la conversión de monedas del próximo destino, traducir algunas palabras al idioma del próximo destino, usar la linterna para leer, liberar memoria o simplemente escuchar música. Ademas tengo una regla de solo usar el cargador cuando me quedo sin batería y es necesario usar el celular. Aquí algunas de las aplicaciones off line que más uso para hacer lo descrito arriba:

  •         Traductor de idiomas: Google Translate
  •         Conversión de monedas: XE Currency
  •         Música off line: Spotify
  •         Mapas off line: CityMaps2Go

2) Libros: Para mí, los libros de todas clases son indispensables durante los traslados largos, no siempre te la puedes pasar durmiendo, apreciando los paisajes, menos si vas en avión o viajas de noche, entonces un libro me ayuda a controlar esos nervios y ansiedad por llegar al próximo destino, pero a veces se contradice, por ejemplo cuando leo mi guía favorita Lonely Planet, me crea más ansiedad por llegar.

3)  libreta o block de notas: Nunca esta demás cargar un cuadernito simple por si se te acaba la batería del celular, en esta libretita colocaras los datos más importantes durante tu viaje, como por ejemplo los números de emergencia, la dirección de tu hospedaje, horarios de los transportes o hasta un registro de tus gastos para controlar tu presupuesto.

4) Un buen tenis: Al principio cuando empecé a viajar era complicado encontrar un tenis cómodo pero que también resistan el clima o terreno de la ciudad/campo, hasta que con el tiempo me fui adaptando a las zapatillas de «The North Face» modelo Berkeley o de marcas similares como Merrel o Hi tec, son algo costosas pero valen la pena. De todas maneras para destinos cálidos siempre llevo unas sandalias en la mochila para cambiarlos por comodidad.

5)  Cepillo y pasta dental: Estos artículos son muy indispensables para mí en trayectos que duran más de 8 horas. Es poco agradable explicarles lo que se siente cuando no te aseas los dientes, aunque eso ya lo saben jaja. A veces no hay donde hacerlo pero estoy atento a cualquier parada para buscar un baño o una tienda para comprar agua.

Bonus! Bufanda con bolsillo secreto:Personalmente no soy de usar riñoneras o cangurera, sé que son muy útiles pero la verdad, físicamente me incomoda mucho por eso hace un tiempo encontré una bufanda con bolsillos secretos en cual guardo el pasaporte, dinero y tarjetas, es cómoda usarla sobre todo en destinos de baja temperatura y cuando viajas muchas horas sentado. Por si les interesa, aquí les dejo el link de la página donde las venden o bien las pueden hacer: bufanda bolsillo secreto 

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1) Libreta y lápiz: Estoy acostumbrada a los trayectos largos porque, en general, los disfruto. Sin embargo, siempre me aseguro de llevar una libreta y un lápiz para escribir, dibujar o simplemente hacer listas.

2) Antifaz: Si el entorno no se ajusta a tus necesidades, eres tú quien debe adecuarse. Y como yo no puedo dormir con luz, me aseguro de siempre llevar un antifaz para cubrir mis ojos.

3) Algodón para oídos: En este preciso instante van dos mochileras gritando y sacándose selfies justo detrás mío, mientras casi todos en el bus duermen. Tengo dos opciones, o las hago callar o me pongo algodones en los oídos. Creo que optaré por la segunda opción, como la mayoría de las veces. (Los tapones se me salen).

4) Almohada inflable: me costó alrededor de 3 dólares, cabe en todos lados (desinflada) y es muy cómoda.

5) Bolso pequeño: ahí va lo más importante, dinero, tarjetas de crédito, pasaporte, teléfono. Siempre lo llevo cruzado al cuerpo.

Bonus: siempre llevo mentholathum! Por ejemplo, parece que las mochileras gritonas no se han duchado en varios días y APESTAN. Me pongo un poco de mentholathum en la nariz y… no soluciona el problema, pero al menos se me quitaron las arcadas!

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1)  Cámara: Aunque pareciera que una cámara no te servirá de nada cuando tu trayecto es de muchas horas, para mi es algo indispensable pues no sabes porque paisajes puedas pasar a bordo de un tren, autobus o incluso avión,  hay formaciones de nubes que son un verdadero regalo a los ojos, claro a veces vas de noche y ¿que paisajes puedes observar? entonces este ítem es muy útil cuando tu viaje va acompañado por luz natural en el exterior.

2) Reproductor de música: Este siempre es indispensable, antes de salir de casa tengo una lista de mis canciones favoritas que me acompañarán en la sala de espera, durante el camino e incluso me arruyará cuando voy cabeceando en los viajes, me ha tocado despertar y aun tengo una de las canciones que previamente programé, algunos viajeros hacen un playlist para determinada ciudad o viaje, yo creo que la música debe estar presente en el trayecto y ya en tu destino debes dejar abiertos tooodos tus sentidos a conocer!

3) ¿De qué te sirve llevar cámara y música si a mitad del trayecto te quedarás sin batería? por eso entre mis 5 cosas indispensables está una batería externa que me da por lo menos 6 cargas, esta nunca puede faltar para que no te quedes sin entretenimiento e incomunicado en un lugar aún desconocido (están implícitos tus cables para conectarla :P).

4) ¡Material de lectura! no importa la cantidad de horas que vas a pasar a bordo, lleva algo para leer, he notado dos cosas, la mejor parte para leer un libro o algo es en el trayecto de ida, de regreso ya estás cansado y pasarás más tiempo viendo tus fotos o durmiendo, de ida llevas energía y la mejor lectura que puedo recomendarte es una guía del lugar al que vas, aprovecharás mejor el tiempo si tienes una idea clara de lo que conocerás, ojo, déjate sorprender entre lugar y lugar recomendado, es bueno perderse!

5) Algo que descubrí a la mala fue el frío que puedes pasar al dormir en una terminal, en una estación de tren, aeropuerto, o en cualquier medio de transporte en marcha, así que ahora (y dependiendo de mi itinerario) llevo una cobija, ¡no creas que es el cobertor de mi cama! es una manta delgadita muy cómoda para guardar pero que te hace un paro cuando pasas la noche esperando tu vuelo o lo que sea o cuando tu autobús tarda 15 horas (Trayecto Barcelona-Turin) y cruzas ¡zonas heladas!

Indispensables "Pasaporte sin destino"

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1) Hidratantes: el aire acondicionado en el medio de transporte que sea, hace estragos conmigo, por eso me es indispensable hidratarme, para ello siempre cargo una botella de agua. Además llevo un pequeño contenedor de crema hidratante para la cara, otro de manos, gotas para hidratar los ojos y una barra de  hidratante labial. De otro modo llego a destino más seca que una momia jajaja.

2) Mi playlist de Spotify para escuchar off line: Gracias al vínculo entre Shazam y Spotify, he ido armando una playlist de mis viajes. A veces están en un boliche chiquito en una playa perdida y suena una canción que se te queda para siempre, la reconozco con Shazam para que se busque cuando tenga conexión y la agrego a mi playlist, lo mismo si estás de fiesta en algún lugar, o hasta comprando en un supermercado al otro lado del mundo. Soy melómana de nacimiento y con la música me teletransporto instantáneamente de nuevo a los lugares del mundo que amé. Por eso la música es uno de mis indispensables (demás está decir que unos buenos audífonos completan el cuadro).

3) Toallas desinfectantes de bolsillo y alcohol gel: ok, lo reconozco, trabajar en salud me ha convertido en una persona un poco maniática de la higiene y me cuesta comer sin desinfectarme las manos, para eso el alcohol gel. Las toallas desinfectantes de bolsillo las ando trayendo porque, por ejemplo, hice el trayecto entre París y Venecia en tren nocturno con camarotes y bueno, no es lo mismo ir al baño cuando recién te subiste que después de 8 horas, lo mismo en un avión o bus.

4) Un pañuelo: Creo que es un artículo absolutamente multifuncional, me sirve para cubrirme del frío, para envolverme la cabeza si tengo la mala suerte de que alguien a mi lado huela mal, como almohada, como bufanda, etc. Absolutamente dentro de los indispensables.

5) Mi cuaderno de notas y un lápiz: mi cuaderno siempre anda conmigo y en el tomo notas de lo que hago, ordeno mi presupuesto, escribo la información de los lugares donde dormiré, información sobre los destinos y aprovecho los trayectos para actualizarlo o para estudiar sobre el lugar donde llegaré. Siempre estudio cómo llegar desde las terminales/aeropuertos, al primer lugar de alojamiento, para dejar mis cosas y ya salir a recorrer tranquila. Llevo anotados también los contactos de mi seguro de viaje y de las embajadas/consulados por si necesitara contactarlos (parece exagerado pero me han sido de utilidad). El lápiz bueno para tomar notas y rellenar los típicos formularios de inmigración para los cuales nadie nunca tiene lápiz.

Bonus: cepillo y pasta dental. No soporto estar sin lavarme los dientes, creo que es un tema de higiene básica. También cargo siempre caramelos de menta, por si el vecino de asiento no tiene la misma costumbre de lavarse los dientes que yo, amablemente le ofrezco uno, jajaja. De otro modo vuelvo al punto 4 y me envuelvo en el pañuelo 🙂

Indispensable Familia Viajera Blog

Conoce los datos para viajar con niños de «Familia viajera blog»

1) Pañales, toallitas húmedas, muda, abrigo: a veces dentro del avión o bus suele estar más fresco.

2) Algún entretenimiento: para que no se haga tan larga la espera y más si nos toca viajar de día.   Hojas y lápices de colores, alguna tablet con películas o videos según los gustos.

3) Algo de comida: para saciar el hambre, galletitas, snacks.  Cuando los chicos son muy pequeños no saben esperar el servicio de a bordo.

4) Caramelos o chicles: indispensables para dárselos al niño, para que los puedan chupar y así evitar los cambios de presión durante el despegue y el aterrizaje. Y si no vamos en avión, es una manera mas de calmarlos.

5) Ibuprofeno y antiespasmodico: Al ser envases pequeños no hay inconvenientes con los controles de seguridad. Nadie esta exento de un dolor de cabeza o unas líneas de fiebre en un trayecto largo.

Indispensables peque viajero

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1) Ropa de recambio y pañales

2) Llevar juguetes: libros, su muñeco preferido, un móvil o Tableta con sus dibujos preferidos descargados para ver offline.

3) Algo para comer y beber: en los aviones dejan subir potitos y una botellita pequeña de agua. (esto dependerá de la aerolínea)

4) Un pequeño botiquín: con el termómetro, paracetamol, ibuprofeno, dalsy

5) La documentación original y fotocopia: por si acaso se nos extraviara la original poder tener la fotocopia hasta que nos hicieran la original

Indispensables Bonus Abraham y Jenny

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1) una buena chaqueta: que no ocupe espacio que se pueda usar sin sudar. Columbia o North Face

2) una buena backpack: nosotros compramos unas en México que eran chinas y no aguantaron mucho trayecto

3) descargar una playlist de spotify: para escuchar música en los trayectos, uno de los indispensables

4) una cobija: delgada pero que caliente.

5) Aplicaciones útiles: para estudiar en los trayectos y verificar sobre los destinos, Couchsurfing, Kiwi app, Hostelworld, Airbnb,  algún conversor de monedas y mapas off line.

Si bien hay cosas que se van repitiendo, podemos resumir entre los indispensables, la importancia de contar con abrigo, de tener a mano algo de comer, algo de entretención ya sea música, libros u otras aplicaciones, ítems que permitan dormir a cualquier hora y en cualquier condición y ciertos artículos de higiene, comodidad y salud que les permitirán hacer trayectos que pueden ser largos y tediosos, un poco más llevaderos. ¿y tú, cuáles son tus indispensables para tener a mano? 🙂

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Los insectos mutantes de Buzios

Los insectos mutantes de Buzios

Hace un considerable tiempo atrás (unos 8 años por lo menos) hice un viaje a Buzios, balneario conocido de Brasil, a unas 2 horas al norte de Rio de Janeiro, que solía ser una pequeña aldea de pescadores, hasta que Brigitte Bardot la diera a conocer al mundo en los años 60 (razón por la cuál no solo tiene un paseo costero con su nombre «orla Bardot» sino que además tiene una escultura muy reconocida, donde es imposible no tomarse una fotografía).

Orla Bardot - Buzios

Orla Bardot – Buzios

Decidí hospedarme en un hotel de 3 estrellas, estrellas que nunca jamás vi porque desde el principio todo iba mal. El hotel por un montón de razones no era como lo ofrecían y luego de 3 o 4 malos ratos, en una habitación sin aire acondicionado, muy maloliente y de poner un par de reclamos, habiendo incluso decidido irnos del lugar, el hotel nos ofreció cambiarnos a un bungalow. Este bungalow era bastante más lujoso, con un hidromasaje bastante grande, en una terraza privada. Quedé absolutamente conforme con el cambio. Nada que decir, porque el costo ahí por noche superaba largamente lo que habíamos pagado inicialmente.

Salimos a cenar, a conocer el centro, a caminar por las calles de Buzios, a tomar unas cuantas caipiriñas oyendo música en vivo, viendo algunos shows de baile en las calles, a vivir la vida nocturna del lugar. Y ya entrada la noche volvimos a nuestro bungalow.

Vida nocturna en Buzios - Capoeira y Bossa Nova

Vida nocturna en Buzios – Capoeira y Bossa Nova

Entramos y la tarjeta para activar la luz quedó mal puesta, por lo que la luz se encendió por un momento y se volvió a apagar, tiempo suficiente para que alcanzara a ver que sobre la cama de perfecta ropa blanca había una enorme cucaracha, más grande que un mouse de computadora y que venía directo hacia mí. Empecé a gritar y salí de la habitación pegando un portazo y corriendo a subirme a lo que fuera, una silla, una mesa, chocando con todo en completa oscuridad.

Mi mamá, que era mi compañera de viajes, no entendía nada y seguía luchando por encender la luz. Cuando finalmente lo logró, me dijo que cómo podía ser tan exagerada, que seguro era un insecto chiquito. Entró a la pieza y se encontró al monstruo, salió a los gritos de la habitación a buscar una toalla, porque claro que era mucho más grande de lo que imaginó. El griterío que teníamos daba para pensar cualquier cosa jajajaja. Entró con la toalla, la aventó sobre la cucaracha y ella, lejos de detenerse siguió caminando con todo y toalla. En eso tocan la puerta y un brasileño staff del hotel nos pregunta qué pasa, en nuestro mejor “portuñol” le explicamos y premunido de una escoba entró a la habitación. Resultó que el insecto ese no solo caminaba, si no que además tenía alas y chillaba, una pesadilla. yo seguía arriba de una silla, en el comedor del bungalow.

Finalmente logró sacarlo y se lo llevó, le preguntamos al chico su nombre para darle una propina por la ayuda y resultó ser ¡que era el jefe de seguridad del hotel! Jajaja… por los gritos deben haber pensado que nos estaban asaltando o algo y lo mandaron a él. Después de eso tuve que tomarme unas buenas cervezas para soportar la vergüenza de semejante show y poder conciliar el sueño. Este es uno de los recuerdos que más me hace reír. Nunca olvidaré los insectos mutantes de Buzios. Demás está decir que el hidromasaje ni intenté usarlo después de esto jajaja.

Bogotá: ¿Qué hacer en sólo 2 días?

Bogotá: ¿Qué hacer en sólo 2 días?

  1. Subir a Monserrate: Este cerro está poco más de 3000 metros sobre el nivel del mar y desde su mirador obtendrás una vista increíble de Bogotá, verás que es gigantesca!.He tenido el placer de hacer esto en 2 oportunidades y la verdad el paisaje te deja sin aliento y la ciudad se hace inmensa a tus pies. En la cima encontrarás la Iglesia de la virgen de Monserrate, que fuera tiene una fuente donde pueden pedir deseos (el mío se cumplió casi de inmediato), verán tiendas de artesanías y podrás tomar un “canelazo”, trago típico, que es mezcla de aguardiente colombiano, aguapanela y palos de canela que se calientan en una cacerola y se sirve caliente. Puedes subir en teleférico o bien en funicular, el acceso caminando está actualmente restringido. Si necesitan más información o los valores, pueden encontrar la información aquí  

 

  1. En la cima de Monserrate

    En la cima de Monserrate, Bogotá

    Canelazo en Monserrate

    Canelazo en Monserrate

    Vista de Bogotá desde Monserrate

    Vista de Bogotá desde Monserrate

     

  2. Conocer el museo de Botero y maravillarse con sus obras: Los cuadros de Botero son realmente únicos y si ustedes aman la pintura tanto como yo, esta es definitivamente una visita imperdible, sobretodo porque ¡la entrada es gratuita!. A la entrada del museo encontrarán la escultura “la mano”, donde podrán tomarse fotos y luego ya empezar a recorrer la galería de sus pinturas. Mis pinturas favoritas son “La muerte tocando guitarra” porque en su muy reconocido estilo de pintar figuras gordas, llama mi atención que haya logrado hacerlo con un esqueleto y la “Monalisa” porque retrata muy bien la enigmática sonrisa de la Monalisa, en su peculiar manera de retratar las figuras y rostros. Verán algunas esculturas también, como el “pájaro” y “la pareja”. Otra cosa que me encantó de este museo es que hay una galería que es parte de la colección personal de Fernando Botero e incluye cuadros de Matisse, Dalí, Picasso, Miró, Klimt y Monet ycuál fue mi sorpresa al encontrarme en un muro completo un enorme cuadro de Roberto Matta.  Los días martes el museo no abre, más información, como los horarios, pueden encontrar aquí  
    "La muerte tocando guitarra"

    «La muerte tocando guitarra»,

    "Monalisa"

    «Monalisa»

     

  3. Visitar  la Plaza de Bolívar y alimentar sus palomas: centro neurálgico de Bogotá, la plaza de Bolívar, se enmarca entre importantes edificios gubernamentales e históricos, la Catedral Primada, el Capitolio Nacional y el edificio sede de la Alcaldía Mayor. En el centro de la plaza la gente alimenta a las palomas y es una verdadera locura como aparecen por montones. Si se animan hay vendedores con bolsitas de comida, o bien lleven migajas de pan. Como la plaza se encuentra en el centro mismo, muy cerca de aquí encontrarán otras atracciones, como el ya mencionado Museo de Botero. 
    Plaza de Bolivar, Bogotá

    Plaza de Bolivar, Bogotá

     

  4. Deleitarse con la comida colombiana: en cada país los platos van cambiando de región en región, en Bogotá, como capital, podrán encontrar variedad de platos entre los que recomiendo: desayunar unas arepas de queso con mantequilla encima, con un jugo natural de la incontable variedad de frutas que encontrarán en Colombia, guanábana, mango, lulo entre otras. Comer una oblea en alguna plaza o probar algo de la infinita cantidad de bollería que poseen. Almorzar un Ajiaco, que es un caldo que lleva papas, pollo, maíz y que se sirve acompañado de aguacate, arroz y crema de leche para ponerle encima, realmente muy rico y de sabor suave. ¿Siguen con hambre? Entren a algún restaurante y pidan la “bandeja paisa” es un plato para compartir que entre otras cosas trae carne, maíz, frijoles, plátano frito, huevos, les prometo que no sabrán de hambre después de esto.  
    Ajiaco

    Ajiaco

     

  5. Salir de Rumba a Andrés Carne de Res: a pesar de que ahora hicieron uno en la ciudad, denominado Andrés DC, el mejor y el clásico, a mi juicio,  es el que está a las afueras de Bogotá, en Chía. La decoración del lugar es alucinante, muy ecléctica, verán absolutamente de todo colgando de sus paredes y techos, realmente inspirador y si son extranjeros, muy probablemente se les ponga una banda tipo presidencial de “visitantes ilustres”. Este local funciona como restaurante, para luego pasar a la rumba y la fiesta no para. Cada mesa tiene un nombre y un número, indicada por una lámpara colgante muy peculiar en forma de corazón. La entrada no es barata, tampoco el consumo dentro del local, pero es un imperdible si quieren saber de qué va la noche en Bogotá. Es común que entre amigos se organicen y paguen transporte de ida y vuelta que pase por todos, pues bien es sabido que existe ley de cero tolerancia a bebedores al volante. El trago típico para tomar aquí? El clásico aguardiente antioqueño, que es un aguardiente de anís bastante engañador, de primera como es dulce parece que no hiciera nada pero te puede provocar una de las peores borracheras imaginables (no me quiero ni acordar). A la salida se estila comer una empanada bogotana, que es una pequeña empanada frita de harina de maíz y carne en su interior o tomar una sopa que se sirve en unos tazones de metal. El valor de la entrada y la información sobre fiestas temáticas específicas lo encuentran aquí  
    Entrada de "Andrés carne de res"

    Entrada de «Andrés carne de res»

     

  6. Quedar absortos ante la opulencia del Museo del Oro: este museo, declarado como el más importante del mundo en su tipo, alberga más de 30 mil piezas de oro. Entre ellas, partes de vestimentas usadas por distintas comunidades indígenas de Colombia y variedad de figuras. Al entrar a la “sala de la ofrenda” vivirán la experiencia de recordar la leyenda de “El Dorado”, aquella que motivaba a los conquistadores españoles a buscar esta supuesta ciudad, donde todo era de oro y cuyo líder se cubría por completo en oro. En esta sala a través de estímulos sonoros y una exposición muy delicada de las piezas, en conjunto con la forma en que van iluminando cada tramo, se sentirán parte de la ceremonia de ofrendas del pueblo indígena «Muiscas», pueblo que fue asociado por los conquistadores a esta leyenda pues depositaban gran cantidad de ofrendas de oro, en las lagunas del altiplano colombiano. No les cuento más para que lo vivan ustedes mismos. la entrada tiene un valor de $3000 pesos colombianos y el museo no abre los días lunes, más información pueden encontrar en su página oficial  
    Museo del Oro, Bogotá

    Museo del Oro, Bogotá

    Sala de la ofrenda, Museo del Oro, Bogotá

    Sala de la ofrenda, Museo del Oro, Bogotá

     

Si no quieres complicarte y prefieres hacer visitas guiadas, revisa este listado de tours por Bogotá, incluso hay un free walking tour

 

Bogotá es muchísimo más que esto, eso sin duda, sin embargo creo que con esto pueden empaparse un poco de la cultura y la alegría de su gente. Estos lugares los conocí gracias a grandes amigos, que a pesar de la distancia, se han mantenido siempre presentes y que tuvieron la gentileza de mostrarme lo mejor de su ciudad, de su cultura, de sus comidas y de su fiesta! Un abrazo con todo cariño a Claudia y Joaquín, a Dani y Andrea, a Anita y Felipe y a su acogedora familia.

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Mis prejuicios con los cruceros y cómo se hicieron pedazos

Mis prejuicios con los cruceros y cómo se hicieron pedazos

Como muchos viajeros, siempre miré a mal tomar cruceros. Me parecían aburridos y demasiado estructurados, entre otras cosas, aquí les cuento como se derribaron mis prejuicios…

Esta opinión se basa en mi experiencia este año en un Crucero por las Bahamas, que salió desde el puerto de Miami. Primero es preciso aclarar que esta modalidad de viaje nunca estuvo dentro de mis primeras elecciones, pero recibí una invitación que no pude rechazar (cómo rechazar un viaje, no? en lo que sea) y las primeras cosas que vinieron a mi mente al pensar en el concepto de crucero fueron:

1) qué aburrido seguro es sólo para la tercera edad: primer error, creí que el foco estaba puesto en la gente mayor y la verdad hay actividades para todos los gustos y edades. Simultáneamente se realizan actividades en distintas partes del barco y pueden elegir en qué participar o a qué espectáculos asistir. La oferta es amplia por lo que se hace difícil elegir a veces.

desfile de las banderas, cruceros

desfile de las banderas, hall principal del barco

2) No me gusta que los cruceros tengan esos itinerarios tan rígidos: claro uno lee y dice llegada a puerto 7 am salida 18 pm y lo primero que yo pensaba era «qué hago todas esas horas abajo?» «Voy a tener que gastar extra en comidas», «es muy poco tiempo para conocer un destino». Bueno la realidad es que nadie te obliga a salir del barco a las 7 am, puedes salir a la hora que quieras y siesque quieres salir. En el barco siguen habiendo actividades aunque esté en puerto y además puedes volver las veces que quieras, previo pequeño control de seguridad, para comer, usar el baño o lo que se te de la gana.

isla paradisiaca

Coco Cay – Bahamas

3) Un barco? Noo seguro al tercer día ya lo conoces completo: falso, estuve una semana y hasta el día 6 me seguía perdiendo adentro. Ok, reconozco que no tengo el mejor sentido de la orientación, pero de todos modos hay lugares que no alcancé a conocer, como algunos bares o el SPA, tampoco pude asistir a todas las actividades en las que quería participar.

show en vivo

Música en vivo, todos los días, a toda hora en algún lugar del barco

4) si son 2000 pasajeros debe ser un caos comer en los restaurantes: me equivoqué denuevo, para desayunar y almorzar había buffet y nunca me pasó que no encontrara mesa o no quedara comida, ni tampoco tener que hacer fila. No se como pero no alcanzas a dimensionar la cantidad de gente que hay adentro. La cena se divide en dos turnos y elegimos el turno mas tarde, a las 20:30. Esta cena es bastante «fancy» de mantel largo y hay gente que va vestida de gala (literalmente). El menú lo cambian cada día y hay al menos 5 opciones de entradas, fondos y postres para elegir a la carta. El restaurant de la cena tiene tu mesa asignada y al tener un horario de turno de cena no hay desorden ni nada que esperar.

comedor del crucero

Restaurant principal para la cena – hermosa vista

 

   En resumen fue una experiencia que rompió con mis malos conceptos respecto a los cruceros y me pareció una buena alternativa para conocer varias ciudades de una sola vez, sin tener que pagar extras como alojamiento y comida en ciudades que de otro modo pueden resultar costosas o a las cuales es difícil llegar por otros medios. Eso si, con la limitante de que sean ciudades pequeñas, en los cruceros por Europa, por ejemplo, se me hace imposible pensar que sea posible conocer Venecia o Atenas en un día, pero depende de lo que tengan en mente. Te invito a leer aquí las ventajas de vacacionar en un crucero. Para mí el concepto de crucero para playas estuvo Ok hasta lo repetiría 😉

¿Cómo elegir la fecha ideal para viajar a un destino?

¿Cómo elegir la fecha ideal para viajar a un destino?

Existen algunos errores que podemos cometer habitualmente al elegir la fecha ideal para viajar a un destino que tenemos en mente, aquí una pequeña lista de algunos que he recopilado en mi experiencia personal.

1)La temporada en que está el lugar de destino: puede que en tu país de origen sea temporada baja, como junio en Chile y por tanto los pasajes saliendo de Chile estén más baratos, pero en Europa en la misma fecha, es pleno verano y es cuando todo esta mas lleno, el calor se hace difícil de soportar y además suben los precios de las entradas a las principales atracciones y tours y sube también el alojamiento. En mi caso, visitar Europa a fines de verano, en septiembre, empezando el otoño fue la fecha ideal, los precios estaban más bajos, también en los alojamientos, no había tantas multitudes  y las temperaturas estaban muy soportables. Este es un detalle que a veces olvidamos y nos llevamos luego sorpresas con los precios al llegar al lugar.

fecha ideal para viajar a Paris

El Louvre, París, casi sin filas al terminar la temporada alta septiembre 2013

2) Clima y desastres naturales: la mayoría de ellos no se pueden predecir, pero existen algunas certezas que podemos considerar,a la hora de elegir nuestra fecha ideal, aquí algunos ejemplos:

  • Temporada de huracanes en el Caribe: comienza en septiembre por lo que es mucho más probable que toquen muchas lluvias en este periodo y está la posibilidad de estar en la ruta de algún huracán, recuerdo leer críticas de viajeros indignados porque les llovió mucho en las vacaciones y bueno ¿no se puede culpar de eso a un hotel o sí? Es responsabilidad nuestra informarnos, si bien no sentirán frío, si es posible toparse más de una tormenta tropical. Me tocó viajar a República Dominicana un mes después del huracán Isaac el año 2012 y ciertamente esas playas que normalmente parecen una taza de té y que tienen una transparencia del agua increíble estaban mucho mas revueltas y llenas de algas a causa de lo mismo. Meterse al mar caribe con lluvia puede ser una experiencia exquisita, un huracán ya es otra historia.

fecha ideal para viajar al Caribe

«La calma que antecede la tormenta»   Punta Cana, República Dominicana 2012

  • Invierno Boliviano: Para viajar a Perú y Bolivia es importante considerarlo, comienza en diciembre y dura hasta marzo, si bien es la fecha ideal para lograr encontrar el Salar de Uyuni, en Bolivia, como un espejo del cielo, hay que considerar que puede haber cortes de caminos y llevar abrigo acorde a la situación. Si el destino es Machupicchu considerar que el pueblo de Aguascalientes es frecuente que, por su ubicación geográfica, quede aislado por las lluvias. Recuerdo un grupo de amigos cuyo hostal se inundó y como tenían sus mochilas en el suelo se les mojó todo, los pasaportes, el dinero, etc, porque habían salido de tour en ese momento. Fue todo un lío luego contactar a la embajada para poder obtener los documentos y viajar de vuelta. Si deciden aventurarse en esta fecha, extremen precauciones (o dejen las mochilas en la parte superior de los camarotes y consideren que su regreso podría retrasarse), es parte de la aventura.
  • Cierre de pasos fronterizos en la Cordillera de los Andes: Si piensan por ejemplo cruzar a Argentina desde Chile por tierra, o al revés, deben considerar que durante el invierno en junio y julio principalmente, es bastante frecuente que esto ocurra, por las nevadas en la cordillera. Esto es importante por varias razones, primero porque se hace imprescindible el uso de cadenas en los autos para el cruce y porque puede significar quedarse más tiempo del estipulado en el destino o, en el peor de los casos, quedar parado en plena cordillera con una larga lista de autos y camiones hasta que se pueda volver a habilitar el paso, en esos casos considerar llevar comida y abrigo extra y el auto bien cargado de gasolina.
  • El lado positivo, entre comillas, es que muchos destinos donde ya ha pasado un tiempo de ocurrido algún desastre natural, se esfuerzan por recuperar el turismo, que es una fuente importante de ingresos al lugar, en esos casos los precios bajan muchísimo, evalúen el nivel de riesgo real y aprovechen el momento. Recuerdo que a meses de haber erupcionado un volcán cerca de Puyehue, en el sur de Chile, nadie quería acercarse a la zona y el Hotel Termas de Puyehue lanzó promociones de all inclusive a precios ridículamente baratos, esa fue la primera vez que fui y conocí la maravilla que era el Parque nacional Puyehue, ya fuera de todo riesgo, pero vacío por el miedo colectivo que se había generado. Ahora, si deciden viajar a una zona donde ha ocurrido un desastre mayor y efectivamente los precios han bajado, pero ha habido gente afectada, consideren empacar entre sus pertenecías ayuda humanitaria (Tema que tocaré en otra entrada) y consideren hacer un viaje altruista. Así como el mundo nos da, el mundo recibe y poner nuestra energía en ir a ayudar a algún destino en particular, puedes ser una experiencia de vida única y una forma distinta de conocer un lugar.

3) Informarte para cumplir tu sueño: Si tu sueño es visitar algún espectáculo natural en particular, infórmate de cuál es la fecha ideal para hacerlo y si requieres alguna reserva en particular. Mi sueño actual es poder ver una Aurora Boreal en Islandia y sé que para ello la fecha ideal  está entre diciembre y mayo. Si tu sueño es nadar con el Tiburón Ballena en algún sector del Caribe, deben saber que su aparición es de mayo a septiembre, por la forma en que hace su migración. Si sueñas poder ver bajar la serpiente emplumada desde la pirámide principal de Chichen Itza, debes estar para alguno de los equinoccios (21 de marzo o 21 de septiembre) e intentar asegurar tu ingreso, ya que por ser un gran acontecimiento, mucha gente quiere visitar el lugar (aquí los amigos de http://www.diariodelviajero.com/america/chichen-itza-el-dia-de-equinoccio-y-el-descenso-de-la-serpiente-emplumada dan más detalles de cómo hacerlo). Existen varios destinos que han ido restringiendo el número de visitantes diarios o incluso han sido cerrados por un tiempo, de tal modo de protegerlos del impacto del turismo en el ecosistema. Si van a viajar muy lejos para cumplir un sueño, garanticen de antemano estar en el momento correcto y asegurar su ingreso y de seguro valdrá la pena…

     Aún cuando hay varios datos que pueden tomar para elegir una fecha ideal para visitar un lugar, siempre el destino puede sorprenderlos fuera de lo esperado de alguna manera. El mismo año 2012 gracias a una promoción de viaje con kilómetros pude conocer Isla de Pascua y tuve la suerte de presenciar un momento único, el arribo de los Maorí desde Nueva Zelanda, que llevaban 3 meses navegando su barco y guiándose sólo por las estrellas para llegar. Los Pascuenses llevaban semanas preparándose para este encuentro y la Isla entera se convirtió en una fiesta. Cocinaron en  playa Anakena para recibirlos y para que comieran todos los que estaban ahí en ese momento, viajeros incluidos, gratis. Fue muy emocionante ver el encuentro, el Haka de los Maorís con sus caras tatuadas, los bailes típicos de los Pascuenses y sus cuerpos pintados, ver como dos culturas que en el mapa vemos lejanas, tienen en realidad tanto en común, con los 7 Moai del Ahu Nau Nau de fondo, fue una experiencia absolutamente sobrecogedora y en ese caso, imposible de predecir, planifiquen sus escapadas pero también déjense sorprender…

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